顺序阀是液压控制阀的一种，属于压力控制阀。顺序阀串联于油路中，利用进口侧压力的升高或降低来导通或关闭油路。

顺序阀的进口侧压力也称一次压力，当进口压力未达到顺序阀设定的压力之前，顺序阀是关闭状态，顺序阀的出口侧压力称为二次压力，此时出油口无油液输出。

当顺序阀的进口压力大于设定压力的时候，顺序阀被开启，此时进口和出口直接相通，压力油从顺序阀出油口流出，至下一个执行元件动作。

在液压系统中，顺序阀相当于一个利用压力高低来开启和关闭油路的液压开关，与溢流阀不同的是，顺序阀的出油口接下一个执行元件，而溢流阀出油口直接回油箱。